For det første er silikon ikke en plast og klassifiseres separat i henhold til dens kjemiske struktur. Mens plast består av lange kjeder av hydrokarboner, består silikon av silisium, oksygen, karbon og hydrogenatomer, ordnet på en annen måte som gir den unike egenskaper.
En av hovedforskjellene mellom silikon og plast er deres termiske stabilitet. Mens de fleste plaster smelter og brytes ned når de utsettes for høy varme, tåler silikon temperaturer på opptil 230 grader uten å brytes ned. Dette gjør det til et ideelt materiale for bruk i applikasjoner der høy temperaturbestandighet er nødvendig, for eksempel varmebestandige tetninger, pakninger og isolasjon.
En annen egenskap som skiller silikon fra plast er dens kjemiske motstand. Mens mange plaster er utsatt for nedbrytning av kjemikalier som syrer, baser og løsemidler, er silikon svært motstandsdyktig mot et bredt spekter av kjemikalier, noe som gjør det egnet for bruk i kjemisk prosessindustri.
I tillegg har silikon utmerkede elektriske isolasjonsegenskaper, noe som gjør det til et populært materiale for bruk i elektriske og elektroniske applikasjoner. I motsetning til plast, som er gode ledere av elektrisitet, er silikon en isolator, noe som betyr at det kan brukes som et beskyttende belegg eller tetningsmiddel i elektroniske komponenter for å forhindre elektrisk interferens og støtfare.
En av de mest kjente bruksområdene for silikon er i produksjon av kjøkkenutstyr, som bakematter, slikkepotter og ovnsvotter. Silikons non-stick, fleksible og lett å rengjøre egenskaper gjør det til et ideelt materiale for bruk på kjøkkenet. I motsetning til plastredskaper, som kan smelte og frigjøre giftige kjemikalier når de utsettes for høy varme, er silikon trygt for bruk i matlaging og baking ved alle temperaturer.
Totalt sett, mens silikon og plast kan virke like, er de ganske forskjellige i sammensetning og egenskaper. Silikon er ikke en plast, men en separat syntetisk forbindelse med unike egenskaper som gjør den ideell for bruk i en rekke bruksområder, inkludert høytemperaturmiljøer, kjemisk prosessering, elektriske og elektroniske komponenter og kjøkkenutstyr.
